¿Qué son los TTFields en palabras simples?
Las células cancerosas son como pequeñas máquinas que no paran de dividirse y multiplicarse. Para dividirse, necesitan organizar ciertas piezas internas, como si montaran y desmontaran una mini estructura cada vez.
Los TTFields son como micro corrientes eléctricas muy suaves (campos eléctricos alternos de baja intensidad) que se aplican desde fuera del cuerpo usando parches que se pegan en la piel sobre la zona donde está el tumor.
Lo que hacen estos campos es interferir con ese “montaje interno” que necesitan las células tumorales para dividirse. Es como si les metieras un pequeño “ruido eléctrico” que las descoordina y les estropea el proceso de reproducción. Y lo mejor: no queman, no duelen y no afectan igual a las células sanas porque las cancerosas son más sensibles a este tipo de interferencia.
Una terapia basada en biología física que pasamos a detallar…
Los Campos de Tratamiento Tumoral, más conocidos como Tumor Treating Fields (TTFields), son una terapia no invasiva que emplea campos eléctricos alternos de baja intensidad y frecuencia intermedia para interferir el ciclo mitótico de las células tumorales, reduciendo su capacidad de división y fomentando su muerte celular programada. Esta técnica, se ha ido consolidando en diversos mercados —incluido el europeo— gracias a un aumento progresivo de la evidencia clínica que lo respalda y a una regulación que ha favorecido su incorporación en patologías de elevada carga de enfermedad, como el glioblastoma o el cáncer de pulmón no microcítico metastásico (NSCLC).
Resumiendo, la Ciencia detrás de los campos eléctricos terapéuticos
Los TTFields utilizan ondas senoidales de corriente alterna entre 100–300 kHz y 1–3 V/cm que actúan directamente sobre estructuras intracelulares implicadas en la división celular. Se han elegido estas frecuencias porque afectan a mecanismos celulares que interfieren con etapas críticas de la biología, preferentemente sobre células tumorales, cuyo tamaño, forma, propiedades eléctricas y patrones de división difieren de los de las células sanas.
Los mecanismos en los que interfiere serían:
Disrupción del huso mitótico, dificultando la segregación cromosómica. Durante la mitosis, los cromosomas deben separarse de forma precisa. Los TTFields alteran la formación del huso mitótico, lo que genera aneuploidía letal (número incorrecto de cromosomas) y Activación de puntos de control y apoptosis (muerte celular programada) en células que no pueden completar la división. Este es uno de los mecanismos centrales descritos en la literatura especializada.
Interferencia en la reparación del ADN y en la respuesta a daño genómico. que genera en la célula cancerosa mayor acumulación de mutaciones letales y mayor sensibilidad a radioterapia y quimioterapia que inducen daño en el ADN. Procesos documentados en estudios que analizan la interferencia de TTFields con la maquinaria celular de reparación.
Inducción de apoptosis (muerte celular) mediante alteración de microtúbulos, que desestabiliza la arquitectura celular y activa las rutas apoptóticas “intrínsecas”. mecanismo ha sido reportado como parte del efecto multimodal de TTFields.
Reducción de la movilidad tumoral y aumento de la permeabilidad de la barrera hematoencefálica (BHE). reduciendo la capacidad invasiva del tumor (menos migración celular) y aumentando la permeabilidad de la BHE, lo que mejora la entrada de quimioterápicos o anticuerpos monoclonales. Este aumento de permeabilidad abre la puerta a terapias combinadas más eficaces.
Modulación de la microinmunidad tumoral, que ha sido un hallazgo especialmente relevante en los últimos años, observando que los TTFields favorecen la entrada y activación de linfocitos T dentro y alrededor del tumor. Esto facilita el trabajo del sistema inmunitario y potencia terapias inmunológicas, como inhibidores de puntos de control (anti–PD-1/PD-L1).
TTFields y células sanas
En la teoría es posible que los TTFields afecten a células sanas, pero en la práctica su impacto es mínimo debido a varias características diferenciales entre células tumorales y células normales:
Las células sanas se dividen más lentamente que las tumorales. Los TTFields actúan principalmente durante la mitosis, una fase que las células cancerosas atraviesan de forma mucho más frecuente.
Las propiedades eléctricas y la geometría celular son distintas, por lo que la intensidad del campo eléctrico intracelular es mayor en células tumorales que en células normales. Esto ha sido confirmado por simulaciones que muestran cómo propiedades como la conductividad, la permisividad o el tamaño celular influyen en la penetración del campo eléctrico.
Los TTFields no producen daño térmico ni ionizante, lo que reduce el riesgo de efectos sistémicos.
Esto no significa ausencia absoluta de efectos secundarios: la reacción más frecuente es dermatitis en la zona de contacto con los electrodos. Las células normales del sistema nervioso central, al no dividirse activamente, son poco susceptibles.
Evidencia clínica: de glioblastoma a cáncer de pulmón
Desde su validación inicial en glioblastoma, los TTFields han ampliado su base de evidencia:
En glioblastoma recién diagnosticado, los TTFields añadidos al tratamiento estándar han demostrado mejoras significativas en supervivencia global, correlacionadas con la adherencia al dispositivo.
En NSCLC metastásico, el ensayo fase III LUNAR mostró mejoras de supervivencia (13,2 meses frente a 9,9 meses con tratamientos estándar), permitiendo la aprobación CE en 2025 para su uso conjunto con inmunoterapia o docetaxel.
Hay estudios en curso en páncreas, ovario, hígado y otros tumores sólidos, ampliando las indicaciones potenciales.
Estas mejoras se sustentan en el carácter multimecanístico de la terapia, que permite combinarla sin solapamientos tóxicos con radioterapia, quimioterapia o inmunoterapia.
¿Qué pasa en España?
El año 2025 el Ministerio de Sanidad aprobó la inclusión de TTFields para glioblastoma recién diagnosticado en la cartera del Sistema Nacional de Salud en agosto de 2025, sumándose a otros países europeos con reembolso nacional como Austria, Francia, Alemania, Suecia y Suiza. En consecuencia, la terapia está ahora disponible en hospitales cualificados del SNS para pacientes que cumplan criterios clínicos y España entra así en una nueva etapa donde los tratamientos locorregionales avanzados se integran en la práctica clínica habitual, siguiendo la estela de Alemania, Francia y otros países de referencia.
Asociaciones como la Sociedad Española de Oncología Médica (SEOM) y el Grupo Español de Investigación en Neurooncología (GEINO) ya han incorporado TTFields en sus recomendaciones para glioblastoma, alineadas con sus homólogos europeos.
Una terapia con alguna sombra que puede iluminarse…
Pese al avance regulatorio y clínico, persisten desafíos en la implementación de la terapia:
Irritación cutánea severa (dermatitis). Es el efecto secundario más común y significativo. Debido a que los parches (arrays) deben llevarse sobre la piel (generalmente el cuero cabelludo) durante al menos 18-20 horas al día, cerca del 43% al 80% de los pacientes experimentan irritación, enrojecimiento, erupciones, picazón o incluso úlceras en la piel. Esto puede limitar el tratamiento.
Adherencia al tratamiento. El impacto en la calidad de vida y estigma social pueden suponer un reto. Los pacientes deben llevar el dispositivo (que pesa más de 1 kg) y tener parches adhesivos pegados a la cabeza, a menudo requiriendo el afeitado constante del cuero cabelludo. Esto puede generar molestias físicas, incomodidad social, dificultad para dormir y cambios de humor.
Alta exigencia de cumplimiento. Para que el tratamiento sea efectivo, debe usarse un mínimo de horas diarias (recomendado >75% del tiempo). Esto requiere un gran compromiso del paciente y cuidador, limitando actividades.
Efectos secundarios adicionales. Aunque son menos comunes, se han reportado dolores de cabeza, sensación de hormigueo o calor local, temblores musculares (muscle twitching) y, en raras ocasiones, convulsiones.
Limitaciones técnicas. Su eficacia está bien demostrada en glioblastoma supratentorial, pero es menos efectiva o difícil de aplicar en otras áreas como la médula espinal.
Limitaciones de acceso. En algunas regiones el tratamiento no está financiado o disponible en el sistema público de salud, limitando el acceso a los pacientes. ASTUCE Spain (asociación de pacientes) ha alertado que, a pesar de la aprobación nacional, el acceso no es uniforme y sigue habiendo problemas de burocracia en algunas regiones como País Vasco, Valencia o Andalucía, donde la implementación ha sido más lenta.
Resistencia celular. Se ha observado que las células cancerosas pueden desarrollar resistencia a los TTFields con el tiempo.
Los TTFields se administran mediante arrays cutáneos adheridos a la piel, conectados a un dispositivo portátil que los pacientes suelen llevar más de 18 horas al día para maximizar eficacia. El tratamiento es continuo y no provoca efectos sistémicos relevantes, aunque sí puede ocasionar dermatitis local en algunos casos.
Conclusiones
Pese a ser una técnica física relativamente simple, su potencia terapéutica multimodal la convierte en una herramienta disruptiva en oncología moderna, aunque la adherencia al tratamiento tiene impacto directo en la supervivencia.
La terapia de Campos de Tratamiento de Tumores es un tratamiento no invasivo, que presenta varias desventajas y limitaciones, pero que, a pesar de estas desventajas, la terapia es considerada segura y, cuando se usa junto con la quimioterapia (temozolomida), aumenta la supervivencia en pacientes con glioblastoma recién diagnosticado, sin aumentar la toxicidad sistémica (a diferencia de la quimio sola).
La aplicación no invasiva es simple, pero el alto coste es uno de los principales desafíos para su implementación generalizada a pesar de los beneficios en la supervivencia.
Bibliografía
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Tumor Treating Fields (TTFields) Therapy in Unresectable Pleural Mesothelioma: Overview of Efficacy, Safety, and Future Outlook – Giovanni Luca Ceresoli · Letizia Gianoncelli – Current Treatment Options in Oncology (2025) 26:398–414 – https://doi.org/10.1007/s11864-025-01320-w – Accepted: 3 April 2025 / Published online: 23 April 2025
The therapeutic efficacy and application prospects of tumor-treating fields (TTFields) in resolving malignant tumors of central nervous system – Wei Han & Liang Chen – Clinical and Translational Oncology – Volume 27, pages 3625–3635, (2025) – Published: 14 April 2025
Real-world experience with TTFields in glioma patients with emphasis on therapy usage – Claudius Jelgersma, Joan Alsolivany, Gülsüm Akkas, David Wasilewski, Bastian Gastl, Martin Misch, David Capper, David Kaul, Lars Bullinger, Peter Vajkoczy, Julia Onken – Front Oncol. 2025 Jan 7;14:1430793. doi: 10.3389/fonc.2024.1430793 PMCID: PMC11747310 PMID: 39839796
Medical Express – TTFields tied to improved survival in glioblastoma patients -. February 4, 2018 (articulo basado en JAMA Oncology)
Medical Express -FDA approves noninvasive Optune Pax device for advanced pancreatic cancer – Lori Solomon – February 18, 2026
https://www.comunidad.madrid/hospital/clinicosancarlos/noticia/hospital-publico-clinico-san-carlos-aumenta-supervivencia-pacientes-tipo-tumor-cerebral-muy-agresivo
Resolución de 14 de agosto de 2025, de la Dirección General de Cartera Común de Servicios del Sistema Nacional de Salud y Farmacia, por la que se determina el sometimiento de la terapia de campos eléctricos alternos para el tratamiento de tumores (Tumor Treating Fields, TTFields) en personas con glioblastoma de nuevo diagnóstico a estudio de monitorización y se establecen sus requisitos específicos. www.sanidad.gob.es/profesionales/prestacionesSanitarias/CarteraDeServicios/ContenidoCS/docs/Resolucion_EM_TTFields.pdf
