“Es esencial colocar al paciente en el centro, garantizando una atención personalizada, ágil y de calidad”

En una entrevista con New Medical Economics, Isabel Ayala Vigueras, directora gerente del Servicio Murciano de Salud, subraya la necesidad de situar al paciente en el centro del sistema y reforzar la Atención Primaria. Destaca la reducción de listas de espera por debajo de la media nacional, el impulso de la digitalización y el cuidado de los profesionales sanitarios, apostando además por la innovación y la sostenibilidad para garantizar una sanidad pública más cercana y eficiente.

¿Cómo ha sido su trayectoria profesional hasta llegar a la Gerencia del Servicio Murciano de Salud?

Estudié Medicina en la Universidad de Murcia. Mi primer destino profesional, en el que realicé la residencia, fue en el Centro de Salud Jesús Marín, en el barrio San Roque de Molina de Segura, perteneciente al Área 6 de Salud, cuyo hospital de referencia es el Morales Meseguer de Murcia.

Desde el principio de mi actividad profesional he estado vinculada tanto a la asistencia directa de los pacientes como a la gestión sanitaria.  A ello contribuyó que trabajé tanto en Urgencias como posteriormente en el Centro de Salud de Bullas, en el que asumí la coordinación médica, más relacionada con la gestión del día a día para que todos los servicios funcionen perfectamente.

Posteriormente, me incorporé al Centro de Salud de Jumilla, y ahí surgió la oportunidad de sumarme al equipo directivo en el Área de Yecla y Jumilla como coordinadora de los equipos de Atención Primaria.

Esta experiencia me despertó un interés más profundo por la organización sanitaria, y doce meses después me ofrecieron asumir el puesto de directora general de Asistencia Sanitaria del Servicio Murciano de Salud.

Fue un periodo intenso que me ha facilitado enseñanzas y claves para  trabajar con una visión estratégica lo más amplia posible de la sanidad pública de la Región de Murcia,  siempre orientada hacia una inequívoca vocación de servicio público.

Tras dos años apasionantes y de aprendizaje constante, se pensó en mí para ocupar el cargo de directora gerente del Servicio Murciano de Salud.

¿Qué la motivó a asumir este reto al frente del SMS?

Como he comentado, la posibilidad de contribuir, desde un desempeño profesional y también personal más amplio, al bienestar de los ciudadanos y al fortalecimiento de nuestro sistema sanitario. Conozco de cerca tanto las fortalezas como las dificultades de la sanidad pública murciana, y sentí que podía aportar una visión integradora, basada en la experiencia en distintos niveles asistenciales y en la gestión directa de equipos. Aceptar este reto fue una decisión comprometida, pero también profundamente coherente con mi vocación profesional.

¿Cuáles fueron los principales objetivos que se propuso al iniciar su gestión?

Desde el principio, me marqué tres grandes prioridades: mejorar el acceso a los servicios, cuidar a los profesionales y reforzar la sostenibilidad del sistema. Para lograrlo, es esencial colocar al paciente en el centro, garantizando una atención personalizada, ágil y de calidad. Su voz debe ser escuchada en el diseño de políticas sanitarias, porque un sistema eficaz se construye desde las necesidades reales de quienes lo usan.

Al mismo tiempo, los profesionales sanitarios son el corazón de la organización: su bienestar, formación y reconocimiento son clave para retener talento y evitar el desgaste. Invertir en su desarrollo no solo mejora su labor, sino también los resultados en salud.

La sostenibilidad es otro pilar irrenunciable: optimizar recursos, reducir desigualdades y fomentar la prevención aseguran un sistema viable a largo plazo. Aquí, la innovación tecnológica es un aliado estratégico, como la telemedicina y la prometedora inteligencia artificial, mejorando diagnósticos, tratamientos y la gestión hospitalaria hacia una sanidad más accesible y eficiente.

En definitiva, solo integrando pacientes, profesionales, tecnología y sostenibilidad con transparencia y colaboración podremos construir una sanidad cada vez mejor preparada para los retos del futuro.

¿Qué logros destacaría hasta el momento durante su mandato?

Hemos avanzado en diferentes frentes. Comenzaría resaltando la puesta en marcha de planes específicos para reducir las listas de espera, con estrategias basadas en priorización clínica y reorganización de recursos. Actualmente, los pacientes de la Región de Murcia esperan 19 días menos para una intervención quirúrgica y 8 días menos para la primera consulta con el especialista respecto a la media nacional.

Además, destacaría que hemos reforzado el diálogo con los profesionales, con medidas orientadas a mejorar sus condiciones y su participación en la toma de decisiones. También hemos dado pasos importantes en fomentar la  digitalización.

Y por supuesto,  en el fortalecimiento de la Atención Primaria, que es el pilar del sistema y la puerta de entrada de los pacientes al mismo, y que cuenta con una dirección general propia. La Estrategia de Mejora de la Atención Primaria (EMAP) recoge hasta el horizonte de 2026 los objetivos para esta legislatura: prevé la inversión en nuevas infraestructuras, incorporación de nuevos médicos, enfermeros, matronas, fisioterapeutas, trabajadores sociales y de administración, así como la reducción de los cupos médicos para dedicar más tiempo a los pacientes y a la atención a crónicos. También pretende mejorar la atención comunitaria, impulsar la promoción de la salud, la prevención de enfermedades y cómo se aborda la cronicidad.

Además, continuamos con el desarrollo y puesta en marcha de la Estrategia de Mejora de Salud Mental, que cuenta con una inversión inicial prevista de más de 41 millones de euros hasta 2026.

¿Qué líneas estratégicas está desarrollando para mejorar la calidad y sostenibilidad del sistema sanitario en la Región de Murcia?

Estamos trabajando en una estrategia que combina eficiencia, innovación y humanización. Apostamos por un modelo de atención centrado en las personas, pero también en los datos, que nos permita anticiparnos y evaluar el impacto real de nuestras acciones. La sostenibilidad pasa por optimizar recursos, fomentar la colaboración interinstitucional y, sobre todo, impulsar políticas de salud pública y prevención.

¿Qué medidas se están tomando para abordar los principales desafíos del sistema, como las listas de espera o la escasez de profesionales?

El Gobierno de la Región de Murcia, como señalaba, apuesta por la reducción de listas de espera quirúrgica, consultas externas y pruebas complementarias, entre otros servicios, porque es lo que le preocupa a los ciudadanos.

Reducir las listas de espera requiere una intervención multifactorial: reorganización interna, mejor gestión de agendas, inversión quirúrgica y cooperación público-privada con criterios de equidad.

Respecto a los profesionales, estamos desplegando medidas para fidelizar talento, revisar incentivos y hacer atractiva la carrera profesional en nuestra comunidad. Es un desafío nacional, pero queremos estar en la vanguardia de las soluciones.

En el Servicio Murciano de Salud tenemos implantada desde hace años la carrera profesional, que reconoce desde el punto de vista económico el desarrollo profesional del personal sanitario, y somos una de las Comunidades que mejor paga a su personal.

También contamos con un amplio programa formativo dirigido a los profesionales sanitarios de todas las categorías, desde la escuela de salud pública y desde los centros de simulaciones sanitarias en funcionamiento en los hospitales públicos.

Otro elemento motivacional es  la movilidad y la promoción del personal, por lo que este mismo año hemos puesto en marcha el concurso abierto y permanente para todas las categorías estatutarias del Servicio Murciano de Salud, y estamos desarrollando los procesos de promoción interna de las diferentes opciones y categorías de personal estatutario.

Para motivar aquellas plazas de zonas más desfavorecidas, pusimos en marcha y mantenemos los puestos de difícil cobertura con mejoras para la conciliación de la vida  personal y laboral, además de las económicas.

Respecto al déficit de profesionales, la Región de Murcia lleva años exigiendo al Ministerio de Sanidad que aborde el déficit de facultativos especialistas en todo el país, porque es un problema de carácter nacional, y no lo resuelve.

El déficit de profesionales en nuestro país representa un problema que se acentúa en Atención Primaria y ciertas especialidades médicas, y exige una respuesta urgente por ser una seria amenaza a la calidad de nuestra asistencia sanitaria, en un futuro incierto en el que no podamos cubrir las bajas por jubilación del personal facultativo ante la carencia de especialistas.

¿Cómo se está impulsando la innovación tecnológica y la digitalización dentro del SMS?

El proceso de simplificación administrativa y digitalización es uno de los ejes de nuestra actuación, junto a la tecnificación de nuestras instalaciones sanitarias.

Estamos integrando soluciones digitales en diferentes niveles del sistema: desde la historia clínica electrónica hasta herramientas de inteligencia artificial para la gestión de la demanda. También trabajamos en proyectos de telemedicina, automatización de procesos y analítica avanzada para mejorar la toma de decisiones. La innovación no es solo tecnológica, también es organizativa y cultural.

¿Qué papel juega la coordinación con otras instituciones y los propios profesionales sanitarios en la gestión diaria?

La coordinación es fundamental. Un sistema tan complejo como el sanitario no puede funcionar de manera aislada. Trabajamos en red con otros niveles administrativos, entidades locales, universidades, y por supuesto, con los equipos asistenciales, que son el motor de todo. Fomentar espacios de encuentro, corresponsabilidad y escucha activa es una prioridad en nuestra gestión.

¿Cuáles han sido los retos más difíciles que ha enfrentado en su cargo y cómo los ha abordado?

La gestión del día a día en un sistema tan complejo y que abarca tantas actuaciones como el nuestro ya es un reto en sí mismo. Pero diría que lo más difícil es equilibrar las necesidades inmediatas con la planificación a medio plazo. Abordamos los retos con realismo, diálogo y mucha resiliencia. Para ello, me gustaría destacar que cuento con un equipo de enormes profesionales comprometidos  al cien por cien con su trabajo y que asumen de manera profesional y competente la responsabilidad de cada una de sus áreas.

¿Qué metas a corto y medio plazo tiene para el Servicio Murciano de Salud?

Como ya hemos comentado, de manera inmediata la reducción de los tiempos de espera, avanzar en el proceso de digitalización clínica y consolidar las mejoras en atención primaria. A medio plazo, estamos trabajando en desplegar una estrategia integral de salud comunitaria, fortalecer la atención domiciliaria, actualizar los planes oncológico y de cuidados paliativos, implantar la medicina de precision y trabajar en un modelo de gestión más flexible, basado en resultados en salud y no solo en actividad.

¿Qué mensaje le gustaría transmitir a los profesionales del sistema sanitario público y a los ciudadanos de la región?

A los profesionales, mi reconocimiento a su labor y dedicación. Por supuesto, también su agradecimiento y compromiso. Sé del esfuerzo que hacen cada día, incluso en  algunos momentos circunstancias difíciles. Trabajamos para que sientan que se les escucha, se les tiene en cuenta y por supuesto confiamos en su criterio. El pilar del sistema sanitario son los profesionales, y la gestión del Servicio Murciano de Salud empieza y acaba con ellos.

A los ciudadanos, que seguimos trabajando por un sistema sanitario público, accesible y de calidad para todos los  habitantes de la Región de Murcia.  La sanidad es un bien común que debemos cuidar entre todos, con responsabilidad y solidaridad.